明英宗与钱皇后的爱情故事
景泰八年(1457)正月,景帝的病情一步步加重,而他对帝位的迷恋早已让群臣心有愤懑。于是,趁他病重之机,武清侯石亨、御史徐有贞、都督张、太监曹吉祥等人于当月七日凌晨时分冲入南宫,拥英宗复辟。
登基之后,英宗要重新册立皇后,其实这只不过是一个形式,在他心中,钱皇后永远是唯一的人选。可是,这时候的钱皇后已经残疾,病痛已经剥夺了她的生育能力。因为皇后没有生子,庶长子朱见深就被立为太子。太子的生母周贵妃于是唆使一个叫蒋冕的太监前去向太后进言,希望立自己为后。明英宗听说之后勃然大怒,立马将蒋冕贬斥,宣布后妃之位依然如旧,钱皇后永远是皇后。

天顺七年(1463)十二月,年仅三十六岁的明英宗患了病,病情很快加重,到正月初六的时候已经无法上朝理政。他知道,自己即将撒手西去,可是唯一放心不下的便是与自己患难与共的钱皇后。他生怕周贵妃会在他死后报复钱皇后,让她再受折磨,所以在口授遗诏之后,英宗还特意对皇太子说:“皇后名位素定,当尽孝以终天年。”
此后他还觉得不够放心,怕儿子最终会偏向生母,临死之际还拉着大学士、顾命大臣李贤的手,反复叮咛:“钱皇后千秋万岁后,与朕同葬。”如此拳拳深情让李贤感动不已,看到这位君王用尽最后力气为寡妻撑起一把保护伞,李贤流着眼泪将这句话添在了遗诏册上。
最后,明英宗担心的事还是发生了。在他死后,周贵妃费尽心思想要废掉钱皇后,但在辅臣们的一致反对下未能得逞。而钱皇后心如死灰,只求早点与明英宗黄泉再见,根本无心名利之争。最后,机关算尽的周贵妃竟然不惜对死后的钱皇后下毒手,想逼迫儿子给钱皇后另寻墓穴,让明英宗和钱皇后死后不能相见,以泄心中之愤。
面对生母如此嫉妒自私之举,宪宗也有些无可奈何,幸好群臣抵死相抗,终于实现了英宗的遗愿,将钱皇后的遗体和明英宗合葬了。然而,不甘心的周太后最终还是使了阴招。因为当初为英宗建陵时没有预留皇后合葬的位置,所以合葬的时候必须重新营建下葬墓穴,再从地下打通通向英宗墓室的隧道。

于是,周太后便趁机贿赂了经办此事的太监,故意将钱太后墓穴的那条隧道挖错,致使她和英宗的墓室方向错开足足数米之远,而且在中途就把隧道堵住。而留给周太后的墓穴则刚好相反,有一道宽敞且直通英宗墓室的隧道。
这个秘密最终被半个世纪之后的明孝宗意外发现,他曾想成全这一对有情人,为钱太后重新打通通往明英宗墓室的隧道。可惜,时隔已久,钦天监和阴阳师都认为贸然开穴会影响风水,此事不得不作罢了。可怜这一对生死相依的恋人最终也未能实现“生同衾,死同穴”的心愿,不过这一段至死不渝的爱情故事却成了流传百世的佳话。